Simon en De Caster hopen op WK nieuwe werkgever te interesseren

Van de vijftien in Amerika spelende profs die zich deze week bij het Nederlands team aansluiten ter voorbereiding op het WK honkbal, zitten er momenteel twee zonder club - en niet de minsten.

Derdehonkman Yurendell de Caster werd tot verrassing van velen - niet in de laatste plaats bondscoach Rod Delmonico en hemzelf - released, zeg maar  ontslagen bij Scranton Wilkes-Barre, het Triple A-filiaal van de New York Yankees. Eerder overkwam Randall Simon hetzelfde bij de Fargo-Moorhead RedHawks, een club in de Independent League.

Beiden zullen het komende WK beschouwen als een welkom podium om zich - voor zover nodig - in de kijker te spelen bij de ongetwijfeld talrijke scouts op de tribunes in Nederland en Italië. Wat dat kan betekenen, hebben ze van dichtbij gezien aan ploeggenoot Sidney Ponson die aan twee solide heuveloptredens tijdens de World Baseball Classic een contract overhield bij de Kansas City Royals.

De Caster zelf, die eveneens een prima Classic speelde, lukte het na dat toernooi aanvankelijk niet een nieuwe werkgever te vinden. Hij kon niet terug naar Washington Nationals waar hij op Triple A-niveau uitkwam en vond na enig zoeken emplooi bij Fargo-Moorhead RedHawks in de Independent League, de club van Randall Simon. Daar timmerde de binnenvelder zo nadrukkelijk aan de weg, dat de New York Yankees hem eind mei vastlegden voor hun Triple A-team, Scranton Wilkes-Barre. Drieënvijftig wedstrijden speelde De Caster sindsdien. Daarin was de derde honkman goed voor 56 hits, waaronder vijf homeruns (.303), sloeg hij 21 punten binnen en haalde hij zelf 23 keer de thuisplaat. Lang niet slecht. Niettemin haalden de Yankees hem zonder opgaaf van reden van het roster. Ze denken het kennelijk zonder De Caster wel af te kunnen in de play-offs.

Randall Simon (34) overkwam hetzelfde, met dit verschil dat de eerste honkman wél te horen kreeg waarom hij van zijn club mocht vertrekken. Manager Doug Simunic van Fargo-Moorhead op de website van de club: ‘Randall krijgt de kans opnieuw zijn land te vertegenwoordigen en wij begrijpen en respecteren zijn beslissing om naar de World Cup te gaan.' Simon, al anderhalve week in  Nederland en de beoogde aanvoerder van Oranje tijdens het WK, was blij met de opstelling van zijn club, maar heeft achteraf zo zijn twijfels over de oprechtheid van Simunic. ‘Ik denk dat hij mij maar een deel van de waarheid heeft verteld. Achteraf bleek namelijk dat er ruimte moest worden gemaakt voor een nieuwe speler (outfielder Danzell McDonald, red.) en daar heb ik hem nota bene nog expliciet naar gevraagd. Nou ja, ik ben hier en daar ben ik blij om.'

Dat ‘Chulo' zeker niet voor spek en bonen meedeed bij Fargo-Moorhead moge blijken uit zijn statistieken over dit seizoen. In 74 wedstrijden liet de Antilliaan een slaggemiddelde van .274 noteren (onder meer elf doubles, een triple en dertien homeruns), kwam hij 42 keer over de thuisplaat en sloeg hij 50 punten binnen.

Naar nieuwsoverzicht