Honkballers Oranje hebben de slag nog niet te pakken

De honkballers van het Nederlands team zullen straks op het WK honkbal in eigen land beter moeten slaan dan zij tot nu toe doen in de oefenserie tegen Italië, willen zij tegen toplanden als Cuba, Japan en de Verenigde Staten een reële kans maken op het bereiken van de eindronden in Italië. Voor de tweede achtereenvolgende avond zwegen de knuppels van Oranje al na vijf hits. In Bussum, dinsdagavond, hadden de Azzurri er drie meer, gisteravond op sportpark De Heihoef in Eindhoven twee. Anders dan in de eerste onderlinge ontmoeting die in 1-1 eindigde, leverde dat de ‘squadra' van coach Marco Mazzieri ditmaal wel de overwinning op, 1-0.

Bondscoach Rod Delmonico was ‘not amused' na de tweede bleke prestatie van zijn team in evenzoveel dagen. De Amerikaan dacht te weten waar het bij zijn spelers aan schort. ‘Wij vinden onszelf beter dan wij in werkelijkheid zijn.' Hij bedoelde te zeggen dat de ploeg na het verrassend sterke optreden op de World Baseball Classic, eerder dit jaar, geneigd is te denken: Oh, dat doen we wel even.  De underdog heeft zichzelf tot favoriet uitgeroepen. ‘En dat zijn we niet', beseft Delmonico. ‘De rol van underdog past ons beter.'

Met straks naar alle waarschijnlijkheid vijftien (!) profs onder zijn hoede, heeft Delmonico het er zelf wel een beetje naar gemaakt dat de verwachtingen ten aanzien van het WK hooggespannen zijn, óók in de eigen gelederen. Gisteren verwelkomde hij opnieuw twee ‘invliegers', voormalig Neptuniaan Leon Boyd en rookie-pitcher Dennis Neuman. In actie kwamen zij nog niet, maar de twee werpers vliegen vandaag wel mee naar Italië voor de tweede helft van de vierkamp.

Veel had Delmonico niet gemorreld aan de opstelling waarmee hij de Italianen tegemoet trad. Het outfield was onveranderd (Engelhardt-Rombley-Kingsale) en in het binnenveld was Raily Legito doorgeschoven van het tweede naar het derde honk (waar dinsdag in Bussum Vince Rooi nog stond) en had Michael Duursma zijn vertrouwde stek op het tweede honk weer teruggekregen. Mariekson Gregorius was gehandhaafd als korte stop en waar het pas 19-jarige talent bij zijn debuut in Oranje zijn beloften in het slagperk nog niet waarmaakte, daar liet hij gisteren zien wel degelijk met de knuppel overweg te kunnen. Hij is bovendien razendsnel op de honken, zij het niet snel genoeg  om in de achtste inning tijdig de thuisplaat te bereiken. De tik van Dashenko Ricardo was daarvoor eigenlijk ook te kort.

Nederland scoorde dus niet, al dacht de meerderheid van de 700 toeschouwers op De Heihoef in de vierde inning er zeker van te zijn dat de bal na de uithaal van Sidney de Jong aan de goede kant van de foutpaal tussen de bomen achter het linksveld verdween. Scheidsrechter Henk van der Linde zag het echter anders en wuifde de gedroomde homerun weg. In de zevende inning werd Francesco Imperiali matchwinnaar na een opofferingsklap van catcher Luis Serafin. Voor Neptunus-werper Kevin Heijstek, die eerder te horen had gekregen dat hij niet mee mocht naar Italië, was de lol er toen helemaal af.

NEDERLAND       000 000 000=0-5-0

ITALIE               000 000 100=1-7-0

Werpcijfers Nederland: David Bergman (5 innings) 4-1-3-0, Kevin Heijstek (2) 1-0-2-0, Berry van Driel (2) 2-0-2-0. Italië: Sandy Patrone (4) 3-0-2-0, Luca Panerati (1) 0-0-1-0, Roberto Corradini (2 1/3) 1-2-2-0, Franklin Torres (2/3) 1-1-0-0, Riccardo de Santis (1) 2-0-2-0. Winnaar: Corradini. Save: De Santis. Verliezer: Heijstek.

Slagprestaties Nederland: Mariekson Gregorius .667 (2 uit 3), Bryan Engelhardt .500 (1 uit 2), Eugene Kingsale .333 (1 uit 3), Danny Rombley .250 (1 uit 4). Italië: Francesco Imperiali .500 (2 uit 4), Davide Dallospedale .500 (1 uit 2).

Naar nieuwsoverzicht