Italianen roepen zichzelf uit tot winnaar van oefenreeks

Elf hits, waaronder een homerun van Raily Legito, waren niet toereikend om de Nederlandse honkballers met een overwinning op Italië en een goed gevoel over het WK honkbal van volgende week de thuisreis te doen aanvaarden. De vierde van de reeks oefenwedstrijden tegen de Azzurri ging gisteren in Ravenna verloren (4-6) en dat hield in, dat de Italianen na de 1-1 in Bussum, de 1-0 in hun voordeel in Eindhoven en de 6-3 voor Oranje in Godo zich als de winnaars van de ‘serie' beschouwden. Meteen nadat pinchhitter Danny Rombley als laatste was gesneuveld, schalde dan ook het vrolijke Italiaanse volkslied door het zonovergoten stadionnetje aan de rand van Ravenna.

Iets voorbij de Nederlandse dug-out luisterden intussen de Oranjehemden gespannen naar de peptalk van bondscoach Rod Delmonico. Echt vrolijk stonden de gezichten niet, want slechts een enkeling had de laatste mogelijkheid aangegrepen om de Amerikaan ervan te overtuigen dat hij straks op het WK niet om hem heen kan. Spanning en onzekerheid streden om voorrang in de groep die vandaag moet worden teruggebracht van 33 naar 24 spelers, het maximaal toegestane aantal op het WK. Kevin Heijstek, pitcher van landskampioen Neptunus, weet al hoe laat het is. Hij hoefde al niet eens meer mee naar Italië. Anderen hebben hooguit een vermoeden. Vanmiddag na terugkeer uit Bologna krijgen ze te horen of hun scepsis terecht was of niet.

In wedstrijd nummer vier hernieuwden Delmonico en pitchercoach Jim Stoeckel de kennismaking met twee werpers die zij na de World Baseball Classic van begin maart zeker niet uit het oog waren verloren, maar wel amper hadden gezien: Alexander Smit en Leon Boyd. Alle twee verdienen ze hun brood op Double A-niveau in de Verenigde Staten, Smit bij de Carolina Mudcats in de organisatie van de Cincinnati Reds, Boyd bij de New Hampshire Fisher Cats, een minor leaguefiliaal van de Toronto Blue Jays. Smit mocht gistermiddag starten, Boyd volgde hem na vier innings op. De 1-3 achterstand op dat moment gaf al aan dat het niet overhield wat de Brabander liet zien. Zijn controle liet te wensen over. Maar het zat hem ook niet mee. Toen hij in de tweede inning een pick-off dacht te hebben gemaakt op het eerste honk, riep de scheidsrechter op het derde honk ‘schijn' af. In plaats van naar de dug-out, waarheen hij al op weg was, mocht de loper alsnog naar het tweede honk. De volgende slagman joeg de bal laag naar het uiterste rechtsveld en dat had een score tot gevolg van de loper die in feite ‘uit' was. Even later scoorde ook de man van de driehonkslag, 2-0.

De Italianen bleven ook daarna de ‘lefty' met een zekere regelmaat hard raken. En hetzelfde gebeurde met Leon Boyd in de vijfde inning. Ook de geboren Canadees begon met drie slag, maar daarna volgden in rap tempo een double, een honkslag, een tweehonkslag (met een slippertje van Eugene Kingsale erachteraan), een wilde worp en een geraakt werper. Van 3-1 (de tussenstand bij de aftocht van Smit) werd het in één ruk 6-1 en daarmee leek de wedstrijd gespeeld. Léék, want een inning later zag Kingsale met twee man op de honken de bal in een uiterste poging boven de gele rand van de boarding weggeplukt door een Italiaanse velder. Dat had toen al 6-4 kunnen betekenen, maar op die eindstand moest nog drie innings worden gewacht. Eerst maakten Curt Smith (honkslag) en Bas de Jong (driehonkslag) er met hulp van Vince Rooi 6-3 van. En in de laatste slagbeurt tilde Raily Legito de bal wél ver genoeg over de omheining, 6-4. Die inhaalrace werd mede mogelijk gemaakt door de werpers Arschwin Asjes en Michiel van Kampen die Oranje tot besluit drie puntloze innings gaven.

NEDERLAND       001 000 021=4-11-1

ITALIE               020 130 00x=6- 9-0

Werpcijfers Nederland: Alexander Smit (4 innings) 3-2-6-0, Leon Boyd (1) 2-0-3-1, Aschwin Asjes (2) 2-0-0-0, Michiel van Kampen (1) 1-0-0-0. Italië: Matteo d'Angelo (3) 2-2-5-0, Luca Panerati (2+2) 3-3-1-0, Franklin Torres (1/3), Christopher Cooper (1 2/3) 0-0-1-0, Junior Oberto (1) 0-0-3-0, Riccardo de Santis (1) 1-0-1-0.

Winnaar: Panerati . Save: De Santis. Verliezer: Smit. Homerun Nederland: Raily Legito, 9^e inn. (solo).

Slagprestaties Nederland: Randall Simon .667 (2 uit 3), Mariekson Gregorius .500 (2 uit 4), Sidney de Jong .500 (1 uit 2), Bas de Jong .500 (1 uit 2), Sharnol Adriana .500 (1 uit 2), Curt Smith .333 (1 uit 3), Vince Rooi .250 (1 uit 4), Raily Legito .250 (1 uit 4), Eugene Kingsale .200 (1 uit 5).

Italië: Juan Pablo Angrisano .667 (2 uit 3), Leonardo Zileri .667 (2 uit 3), Juan Carlos Infante .500 (2 uit 4), Mario Chiarini .333 (1 uit 3), Andrea de Santis .250 (1 uit 4). 

Naar nieuwsoverzicht